諸位居士！今天是般若講堂落成以來舉行第一次傳授八關齋戒。因為是第一次舉 行，相信有很多地方，可能不怎麼如法。諸如飲食的調理，住宿的環境，修持的安排 ，以及其他方面，想來或不理想，希望諸位不客氣的提出來告訴我，期能做到應改進 的加以改進，至於修持方面，亦望做到應增加的予以增加。總望在舉行八關齋戒一天 ，做到一切如法如律，好讓大家身心安然的修持，並能切實的得到佛法受用，不致使 這一天空過！ 天臺家有句話說：「身安則道隆」。意即顯示做一個修道的人，最要緊的一個條 件，就是在修持過程中，要能身安心安，唯有身心安泰，那你所修聖道，才能一天天 的隆盛起來。如以諸位所受一日一夜八關齋戒來說，假使身心能夠安和，就可時刻與 道相應。不然，不說不會與道相應，而且還會煩惱重重，坐臥不安。所以學佛修道的 人，雖不應該怎樣重視食住，但食住畢竟是修持的助道，不容我們完全忽視的。否則 ，就難專心一意的修持。這是世間事實，所以特先提出來說明。 今天下午，我在菩提蘭若為眾開講的《梵網經》，是屬大乘菩薩戒律；現刻在此 與諸位所講的，是屬七眾弟子所受的別解脫戒。在七眾別解脫戒中，屬於在家二眾的 一部份，約可分成兩類，就是近事律儀與近住律儀。 近事律儀，是專指在家二眾所受的五戒而言。在家學佛的男女，印度叫做優婆塞 、優婆夷，中國譯為近事男、近事女，意示一個發心歸敬三寶的行者，從此以後，即 當經常的親近三寶，事奉三寶，而為三寶中的佛化新人。其本身的名字，既然含有此 義，其所受的五戒，在佛的戒律中，就稱為近事律儀。近住律儀，是即指諸位今天所 受的八關齋戒，這到下面會要予以解說的。 遵照如來八關齋戒的儀式，發心受持八關齋戒，在這擾攘不安的今天，我覺得確 是很難得的，亦是諸位的善根深厚所致。說老實話，我在十二歲出家時，還未聽過八 關齋戒這個名詞，當更談不上受持。不唯如是，過去在國內以及現在的臺灣，一般在 家居士受八關齋戒的亦不多見，可能是受這戒的風氣未開。星馬接近南傳佛教的區域 ，受了南傳佛教的影響，所以受持八關齋戒的風氣盛行，這是極為難得而又值得讚美 的事！諸位今天發心來講堂受八關齋戒，讓我首先祝福諸位能因此而種下出家的善根 ！ 剛才我說祝福諸位種下出家的善根，不是隨便講的，而是有所本的，因為佛制近 住律儀，目的乃是專為在家學佛的弟子，所制訂的一種暫時出家修學的方法。《十善 戒經》中說：「八戒齋者，是過去現在諸佛如來，為在家人制出家法」。根據經中這 一說法，我們可以明確知道，不但釋迦佛的佛法中，有為在家人制出家法的八關齋戒 ，而是過去現在諸佛所共有的制度，由過去現在推之於未來，未來諸佛自亦同樣會有 這個制度的訂立。是以八關齋戒，看來是很簡單，而實極為重要，值得每個在家佛弟 子，經常受持此學習出家的八關齋戒，以期進一步的正式出家。 在此諸位或許有人要問：佛法既有出家在家二眾，在家弟子即在家修學佛法好了 ，為什麼要為制訂暫時出家的方法？關於這點，我得正確的告訴諸位：佛法雖也說有 世間法，但畢竟是以出世為佛法終極目的，而不以世間法為重的。染著世間的世人， 一下子要他出世，當然是不容易的，亦不是每個人的力量所能做得到的。然而，不論 吾人有沒有力量可以達到出世這一崇高目的，但在每個學佛人的心念中，都應以此為 唯一目的，不唯如此，而且還要時刻的把這一目的，記在自己的腦海中無時或忘，希 望總有這麼一天，能圓滿的實現這一出世目的。這是學佛的根本，學佛行人，如沒有 這一出世念頭存在，那就不論你做什麼，或者是修何種行門，都與佛法根本精神不相 應。 佛法既以出世為最高目的，而出家為達到這一最高目的的必經途徑，所以雖為在 俗的學佛弟子，亦必須設法學習出家生活，以期終有一天得以出家，邁向出世的解脫 大道。當然，佛法並不鼓勵每一個人出家，不過，出家的清淨環境，出家的生活方式 ，應為每個希求出離進趣解脫者所仰慕，並認為這是達到出世解脫最適當的途徑！