經題七字，通別合舉，人法雙彰。經之一字是通名， 一切大小乘修多羅藏，同名經故。佛說四十二章 六字是別名，異眾經故。就別名中，佛為能說之人， 四十二章為所說之法。佛者，梵語，具云佛陀。此翻 覺者，謂自覺、覺他、覺行圓滿。自覺不同凡夫，覺他 不同二乘，覺滿不同菩薩，即是釋迦牟尼如來，萬 德慈尊，娑婆世界之教主也。說者，悅所懷也。佛以 度生為懷，機緣未至，默然待時；機緣既熟，應病與 藥也。四十二章者，約數標名。葢從一代時教之中， 摘其最切要、最簡明者，集為一冊，以逗此土機宜。 所以文略義廣，該通四教，未可輙判作小乘也。 後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯 後漢即東漢，對前漢而言之。孝明皇帝永平三年， 歲次庚申，帝夢金人，項有日光，飛來殿庭。以問羣 臣，太史傅毅對曰：「臣聞西域有神，號之為佛。陛下 所夢，其必是乎！」博士王遵亦奏曰：「按《周書異記》載 『佛誕於周昭王二十六年甲寅，時江河泛溢，大地 皆動，五色光貫太微。太史蘇由卜之，得乾之九五， 飛龍在天，是西方大聖人也。後一千年，聲教流被 此土。王命刻石為記，埋之南郊。後於周穆王時，乾 坤震動，有白虹十二道，貫日經天。太史扈多占之， 謂是西方大聖人入滅之象。』」明帝乃於七年，歲次 甲子，勅郎中蔡愔、中郎將秦景、博士王遵等一十 八人，西尋佛法。至印度國，請迦葉摩騰及竺法蘭， 用白馬䭾經并將舍利及畫佛像，以永平十年，歲 次丁卯，至洛陽。帝悅，造白馬寺，譯《四十二章經》。至 十四年正月一日，五岳道士褚善信等負情不悅， 表請較試。乃於十五日大集白馬寺南門，信等以 靈寶諸經置道東壇上，帝以經、像、舍利置道西七 寶行殿上。信等遶壇涕泣，啟請天尊，詞情懇切，以 栴檀柴等燒經，冀經無損，並為灰燼。先時升天、入 火、履水、隱形等術，皆不復驗。而佛舍利光明五色， 直上空中，旋環如葢，徧覆大眾，映蔽日輪。摩騰以 神足通於虗空中，飛行坐臥，神化自在，天雨寶華， 及奏眾樂。時眾咸喜，得未曾有。此即佛法入震旦 之始也。按迦葉摩騰及竺法蘭皆中印度人，二名 俱不見有翻。所云譯者，謂以華言易彼梵語，令此 方之人得解義也。 世尊成道已作是思惟：「離欲寂靜是最為勝，住大禪 定降諸魔道。」於鹿野苑中轉四諦法輪，度憍陳如等 五人而證道果。復有比丘所說諸疑，求佛進止，世尊 教勅一一開悟，合掌敬諾而順尊勅。 諸經通序，皆有六種證信：一法體、二能聞、三機感、 四教主、五處所、六同聞。所謂如是我聞，一時佛在 某處等；今文次第，與通途稍異。葢繇佛法初來，且 順此方；文字之體，貴在簡略。然細繹之，六義俱備。 世尊二字，即標教主；成道已三字，即標機感；鹿野 苑中，即標處所；憍陳如等及復有比丘，即標能聞 及餘同聞；法輪教勅，即標法體。就此一文，仍分四 節：初、世尊成道已一句，乃總敘一化之繇。次、從作 是思惟至降諸魔道，乃追敘成道之法。三、從於鹿 野苑至證道果三句，乃別敘法輪之始。四、從復有 比丘至順尊勅，乃正敘此經發起也。 初文，世尊者， 即我釋迦牟尼如來，乃天中之天，聖中之聖。於一 切器世間，一切眾生世間，一切正覺世間，獨稱尊 也。成道者，若論世尊實成佛道以來，已經不可說 微塵數劫。如《法華經．壽量品》中所明。今為此土有 緣眾生故，於過去人壽二萬歲時，迦葉佛會示居 補處位中上生兜率內院，以淨天眼觀可化機。直 至人壽百歲時，機緣方熟，廼示降神於中印度迦 維衛國。父名淨飯，母名摩耶。處胎十月，從左脇生。 一手指天，一手指地，目顧四方，周行七步，自言：「天 上天下，惟吾獨尊。」次復示為童子，徧學眾藝，無不 超倫。至年二十九歲，遊城四門，覩老、病、死，及沙門 相，決志出家。子夜踰城，金刀剃髮，盡棄珍飾，披樹 神所獻麻衣。遊學諸國，先從阿藍迦藍習無所有 處定，不久得證，知非究竟，捨之而去。次從󳬂頭藍 子習非想非非想處定，亦不久得證，知非究竟，捨 之而去。見諸外道，競修苦行，希冀得道，各以三年 為期，終無尅獲。將欲度之，遂往雪山，示修六年苦 行，每日止食一麻一麥，皮骨連立，終不成道。乃捨 苦行，受牧女十六轉乳糜之供，精氣充足。次往熈 連河中，浴身而出，取天帝釋化現童子所施吉祥 草，詣摩竭提國金剛場菩提樹下，敷草結加趺坐， 以慈心三昧，降伏魔軍，深入四禪，觀察四諦。於臘 月初八夜，明星出時，豁然大悟，證無漏道，是為佛 寶初現世間也。 次文，作是思惟等者，乃追敘坐樹 下時，以無師智、自然智，了知離欲寂靜為勝，故先 訶棄欲界惡不善法，與覺觀俱，而入初禪。次復離 於覺觀，內淨一心而入二禪。次又離喜而證妙樂， 入於三禪。次又雙棄苦樂，捨念清淨，入第四禪。從 四禪中，頓發三明，破魔王之愛網，斷外道之見縛 也。或初成道句，是根本智自證菩提。次作是思惟 等，是後得智，重觀四諦，以為說法之本。寂靜最勝， 即觀滅諦。住大禪定，即觀道諦。諸魔外道，即苦集 二諦也。第三文中，鹿野苑者，亦名鹿園，在波羅奈 國，即佛初轉法輪之處。轉四諦法輪者，苦、集、滅、道 名四諦。苦是世間之果，即指三界六道，色心五蘊。 集是世間之因，即指見思煩惱，及有漏善惡不動 等業。滅是出世之果，謂因滅故果滅，便得寂靜無 為安樂。道是出世之因，謂略則戒、定、慧；廣則三十 七品，所謂四念處、四正勤、四如意足、五根、五力、七 覺支、八正道也。此四皆名諦者，審實不虗故。復名 四聖諦者，惟有聖智，乃證知故。佛既證見此四諦 理，轉令一切眾生，咸使聞知。從佛後得智中，流出 法音，度入眾生心中，故名為輪。又輪者，摧碾之義。 以此教法，轉破眾生見思諸惑，故名為輪。說此四 諦法輪，凡有三轉：一者示轉，謂此是苦逼迫性，此 是集招感性，此是滅可證性，此是道可修性。二者 勸轉，謂此是苦汝應知，此是集汝應斷，此是滅汝 應證，此是道汝應修。三者證轉，謂此是苦我已知， 此是集我已斷，此是滅我已證，此是道我已修。是 為法寶初現世間也。憍陳如等五人者，一、阿濕婆， 此翻馬勝；二、䟦提，此翻小賢；三、拘利，或名摩訶男， 此三人皆佛父黨。四、憍陳如，此翻火器；五、十迦力 葉或名婆敷，此二人皆佛母舅。初太子踰城出家， 父王思念不置，命此五人尋之。太子既誓不肯歸， 五人不敢歸國，遂相侍從。太子既修苦行，二人不 堪苦行者先自遁去。太子後受美食，三人樂苦行 者亦復捨去，於鹿苑中各修異道。佛既成道，觀此 五人應先得度，遂往就之。初轉法輪，陳如先悟。次 說布施、持戒、生天之法，訶欲不淨，讚歎出離為樂， 阿濕䟦提尋悟。第三說法，迦葉拘利亦悟，是為僧 寶初現世間也；第四文中，復有比丘等者，佛既度 此五比丘已，次復度耶舍等五十五人，三迦葉等 一千人，舍利弗、目犍連等二百人，從是以後，度人 無量，咸令成比丘性。言比丘者，此翻除饉，謂其具 持二百五十淨戒，堪為人世福田，除彼眾生因中 果上之饑饉也。又含三義：一破惡、二乞士、三怖魔。 所說諸疑，求佛進止，猶言決擇可否也。合掌表於 一心聽法，不惰不散。已上序分，下皆正說。 佛言：「辭親出家，識心達本，解無為法，名曰沙門。常行 二百五十戒，進止清淨，為四真道行，成阿羅漢。阿羅 漢者，能飛行變化，曠劫壽命，住動天地。次為阿那含， 阿那含者，壽終靈神，上十九天，證阿羅漢。次為斯陀 含，斯陀含者，一上一還，即得阿羅漢。次為須陀洹，須 陀洹者，七死七生，便證阿羅漢。愛欲斷者，如四肢斷， 不復用之。」