明朝建國初期，便著手在金陵（南京）編纂新的大藏 經。明初的大藏經，亦即「南藏」共有兩部：《洪武南藏》 與《永樂南藏》。現在一般稱為「南藏」的均指後者。 關於這兩部南藏的刊刻經過及相互關係，現一般認為， 其大體情況如下： 《洪武南藏》 明代刻造的3個官版中最初版本。又名《初刻南藏》。 明洪武五年（1372）勅令於金陵（今江蘇南京）蔣山寺開始 點校，至洪武三十一年刻完。全藏678函，千字文編次天字 至魚字，1600部，7000多卷。永樂六年（1408）遭火焚毀。 保留下來的唯一印本，直到1934年纔在四川省崇慶縣上古寺 中發現，已略有殘缺，並雜有部分補抄本和坊刻本在內。 《永樂南藏》 為明永樂年間據《洪武南藏》的重刻本，編次有所改 動。經版57160塊。全藏636函，千字文編次天字至石字， 1610部，6331卷。經版藏於報恩寺，由南京禮部祠祭清吏 司主管批准，供全國各地寺院請印，平均每年約刷印20 藏，所以流傳的印本較多。該藏雖係根據《洪武南藏》重 刻，但書寫和鏤刻都不及《洪武南藏》工整。 上面是《中國大百科全書．宗教卷》對這兩部南藏 的解說，由童緯執筆。要之，洪武五年（1372）開始大藏經 的點校，洪武三十一年（1398）刊刻完成，但該藏版片於永 樂六年（1406）與寺院一起被火燒毀。於是永樂年間便改動 「重刻」。前者稱為「洪武南藏」（或「初刻南藏」），後者稱為 「永樂南藏」。也就是說，兩者是兩部獨立的藏經。 筆者曾經撰寫《明代大藏經史之研究——南藏歷史學 的基礎研究》一書。該書主要通過對收藏於立正大學圖 書館、山口縣快友寺《永樂南藏》的調查與分析，力求把 南藏作為歷史資料來把握，以進行基礎性的研究。既然是 基礎研究，故尚未解決的問題依然很多。但該書探討了明 初的這兩部南藏，并首次提出如下假說：