〔題解〕 《大乘起世論》，中國佛教禪宗僧人所撰典籍，作者不詳，一 卷。 本文獻以自設問答的形式，論述了禪宗修持諸多要義。前有 序文，後有結偈。作者認為真諦之門幽秘，即使聖者也難以知曉， 必須行者本人親證。主張先須安心，並要善於發現與親近善知 識。如果不能得遇善知識，則難以證知真諦實相。主張修行者必 須不起分別智，不起一念，不見一物，但又反對不作一事，不為一 事的枯禪，主張行住坐臥，隨時都在禪中。問答部分的結尾，以機 鋒的形式，啟導學人不要執泥於語言文字。本文獻無論從思想 上，還是從總體風格上，都帶有濃重的禪宗南宗色彩，應屬於慧能 系南宗僧人所撰。 根據現有資料，本文獻在敦煌遺書中僅有一號，抄寫在伯 2039號背面。同件所抄者還有《五辛經》等禪宗文獻多篇（參見 《菩薩總持法》題解），抄寫年代約為公元九世紀上半葉。首題作 「大乘寄世論」，序文中述及本文獻名稱時作「大乘奇世論」，但尾 題作「大乘起世論」。恐以「大乘起世論」之名為正。 本文獻未為歷代經錄所著錄，亦未為歷代大藏經所收。是研 究初期禪宗的重要資料。 整理本根據伯2039號背面錄文，無校本。 詳真諦之門者，三世諸佛之要路也。亦有多覺而不 知者；亦有多學而不知者；亦有博識多能而不知者；亦有 世智辯聰而不知者；亦有慈悲喜捨而不知者；亦有禪定智 慧而不知者；亦有常修戒行而不知者；亦有行六波羅 密而不知者；亦有久處閑靜而不知者；亦有常近善知識而 不知者。所以者何？是以妙門幽秘，實相難量。非 聖者能知，而證者所及。但覺人彌眾，悟者全希。縱久處 空閒，盡歸邊教。住邊者雖出三界，不離二乘；存有者生 天人，皆牢達。況凡夫狹劣，常在愛河。名纏有相之 門，身染無安之宅。黑闇崖下，長夜睡眠，未曾修一念善 因。想教示理，造諸惡業。見他修福，卻起謗心。行煞盜 淫，眾皆稱美。贊顯語小，談他非。己過牢藏，何曾 自說。害眾生，作眉手方，覓空名，圖他財貨，專營勢利。 不知命如霜露，氣若浮泡。殊無恐怖之心，豈懼未來 之業。波波覓利，急急求名。名利俱未稱情，不覺無常來 至。一身虛度，冥路長居，三途苦身，悔將何及！觀諸 仁者，念念須驚，莫信狂人，道無地獄。既有善惡，即有聖 凡，須歸聖道。聲聞緣覺，行各不同，殊別，不測妙 門，未聞佛智。願學者遠癡友，近良朋。先須安心，不久 當證。弘大願，發大心，起大念，行大施，興大慈，立大 至，有大疑，問大法。亦有善人，人不知善；亦有惡人， 人不知惡。惡人語則善，行乃粗；善人語則粗，行乃細。 要須智者，乃可辨之。愔久在山澤，積有歲年，親近良 朋，頗識真教。測三世諸佛意，敢曉五乘；貪八聖之玄 門，粗閒四智。請十方俊者，眾共詳之者，八輩上人，同觀 見解。謹造《大乘起世論》，願學者同示，未學者披之， 有疑者尋之，不決者問之。 問：以上十種人，並是學道者，云何而不知？